Sildenafil (merknaam Viagra) is een medicijn dat de erectie bij mannen stimuleert. Het is een product van de fabrikant Pfizer.
Van origine is Sildenafil ontwikkeld om angina pectoris te behandelen. Tijdens de klinische tests bleek echter dat het een stimulerend effect had op de erectie. In 1996 werd het medicijn gepatenteerd, en in 1998 werd het door de FDA als erectiemiddel toegelaten op de Amerikaanse markt. Sildenafil werd een enorm succes. Het is alleen beschikbaar op voorschrift van een arts, maar omdat zo ontzettend veel mannen problemen hebben met hun potentie wordt het heel vaak voorgeschreven. De jaarlijkse omzet van Viagra is meer dan 1 miljard dollar.
Sildenafil is ook wereldwijd zeer bekend geworden, niet het minst omdat het product en imitaties veelvuldig via spam over het internet worden aangeboden.
Sildenafil heeft ook nog een belangrijke toepassing: het middel is -als een van de weinige- in staat om bij pulmonale hypertensie de bloeddruk van de longcirculatie omlaag te brengen. Een verhoogde bloeddruk aldaar is een levensbedreigende aandoening, die tot voor kort nauwelijks behandelbaar was.
Plotseling gehoorverlies is een mogelijke bijwerking van Viagra en andere potentieverhogende middelen zoals vardenafil en tadalafil. Of het gebruik van erectiepillen daadwerkelijk gehoorschade veroorzaakt moet nader worden onderzocht. [1]